Период после родов, начинающийся непосредственно после выхода последа и продолжающийся в течение 4–8 недель, является временем, когда организм женщины восстанавливается до состояния, предшествующего беременности. В это время также начинают формироваться программы родительского поведения, важные для развития материнской любви, которая лежит в основе благополучного взросления ребенка.
Уход за новорожденным необходим, так как младенец полностью зависим от матери и не способен самостоятельно поддерживать жизнедеятельность. Материнская любовь, однако, не появляется мгновенно и является результатом постепенного процесса обучения и взаимодействия между матерью и ребенком.
Два ключевых момента особенно значимы в этом процессе:
Первый час после родов часто называют критическим, так как первый контакт между матерью и ребенком, включая кожный контакт и прикладывание к груди, имеет огромное значение. Во время родов женщина инстинктивно стремится к уединению, что обеспечивает безопасность и создает условия для первого знакомства мамы с малышом без посторонних. Этот тесный физический контакт влияет на способность ребенка к привязанности в будущем.
В третий послеродовый день происходит смена молозива на молоко, женщина ощущает себя полноценной кормящей матерью. Это время эмоциональных перемен, когда новоиспеченная мама может стать особенно чувствительной и нуждаться в поддержке и внимании от близких и тех, кто помогал ей во время родов.
Родительское поведение включает в себя три ключевых аспекта: заботу о ребенке, его кормление и защиту. В его основе лежат сложные процессы в центральной нервной системе матери. Интересно, что первый шаг в формировании правильного родительского поведения — это подавление естественной защитной реакции матери, направленной на избегание других особей своего вида. Эта реакция контролируется миндалевидным телом, после родов в ЦНС матери активизируется процесс, тормозящий структуру мозга, но только в отношении ее ребенка.
Роль младенца в этом процессе также значительна. Его эволюционные «инструменты» взаимодействия с матерью — плач, улыбка и внешний вид — играют важную роль. Например, когда новорожденный лишен тесного контакта с матерью, он воспринимает это как угрозу для своей жизни и начинает кричать. Крик младенца — это не только выражение страха, но и способ привлечь внимание матери. Плач вызывает у матери чувство дискомфорта, побуждая ее утешать ребенка.
Внешний вид новорожденных способствует формированию материнской привязанности. Эволюция обеспечила их такими чертами, как большой лоб, курносый нос, круглые щеки и большие глаза, делая их облик милым и беззащитным, особенно для матери. Улыбка новорожденного — мощный сигнал, который мотивирует родителей заботиться и защищать своего ребенка.
Организация родительского поведения во многом зависит от работы гипоталамуса и базальных ганглиев больших полушарий головного мозга. Эти структуры мозга содержат основные центры, управляющие родительским поведением, и активируются под воздействием сенсорных стимулов (зрения, слуха, обоняния) и определенных гормонов, включая эстроген, окситоцин и пролактин. Повышение уровня этих гормонов способствует усилению родительских инстинктов.
Эстроген, основной женский половой гормон, продуцируется яичниками. Его уровень остается высоким в течение всей беременности, достигает пика перед родами и резко снижается после.
Окситоцин, вырабатываемый в гипоталамусе, участвует в процессе сокращения матки и стимулирует лактацию.
Пролактин, синтезируемый гипофизом, является ключевым гормоном для производства молозива и молока. Его выработка увеличивается во время грудного вскармливания, отправляя сигналы в гипоталамус, который, в свою очередь, стимулирует гипофиз к увеличению выработки пролактина.
Центры положительных эмоций в головном мозге напрямую связаны с гипоталамусом через прилежащее ядро прозрачной перегородки, находящееся в базальных ганглиях. Оно активируется в ответ на выполнение важных жизненных задач, в том числе правильного родительского поведения, благодаря влиянию дофамина и опиоидных пептидов.
При активации этого ядра человек испытывает положительные эмоции, и в больших полушариях мозга формируются связи между нейронами сенсорных сигналов и нейронами двигательной зоны коры, которые инициируют двигательные компоненты родительского поведения. Это обеспечивает связь между лактацией, материнским поведением и ощущением удовольствия.
Приспособление женщины к роли матери сильно зависит от поддержки окружающих. Нереалистичные ожидания относительно «материнской любви», которая якобы сама по себе решит все проблемы, могут привести к разочарованию, чувству вины и, в конечном итоге, к депрессии. Эти мысли о недостаточности собственных сил для выполнения обязанностей матери могут усугублять ситуацию.
В научном сообществе нет единого мнения о причинах развития послеродовой депрессии, но выделяются несколько потенциальных механизмов ее возникновения.